Le système de direction manuelle repose entièrement sur la puissance du conducteur pour la direction, et la structure mécanique est relativement simple, reposant principalement sur le mécanisme à crémaillère et pignon pour réaliser la direction. Le système de direction hydraulique ajoute un dispositif d'assistance hydraulique sur la base du manuel.

Dans certains cas, le problème de fuite d'huile de la crémaillère de direction hydraulique peut être causé par des défauts de conception du véhicule lui-même. Par exemple, la conception du système de direction hydraulique de certains modèles n'est pas raisonnable, ce qui entraîne une pression d'huile hydraulique excessive ou une contrainte excessive sur les joints, augmentant ainsi le risque de fuite d'huile.

L'eau gèle en dessous de 0 degré Celsius pour former des glaçons, ce qui est mortel pour les systèmes hydrauliques. Dans les environnements froids, si de l'eau est mélangée au système hydraulique, le système peut perdre sa fonction en raison du gel de l'eau.

Dans les crémaillères de direction hydrauliques, le module de la crémaillère et du pignon est généralement ajusté dans une certaine plage pour équilibrer la précision, la résistance et le coût de fabrication. D'une manière générale, les pignons et crémaillères ayant un module compris entre 2 et 4 mm sont plus courants.

La crémaillère de direction hydraulique peut toujours fonctionner grâce à une transmission mécanique sans assistance. Le conducteur tourne le volant et le système de transmission mécanique transmet la puissance à la crémaillère de direction pour faire tourner les roues.