En quelle année toutes les voitures étaient équipées de la direction assistée ?
Direction assistéeLa direction assistée est une partie intégrante des voitures modernes, ce qui améliore considérablement l'expérience de contrôle du conducteur et facilite la conduite. Cependant, aux premiers jours du développement automobile, la direction assistée n'était pas une caractéristique standard des voitures, mais elle est devenue progressivement populaire au fil du temps. Cet article traitera de la question de savoir en quelle année toutes les voitures étaient équipées de la direction assistée et détaillera le développement et la popularisation du système de direction assistée, ainsi que son impact profond sur l'industrie automobile.
Origine du système de direction assistée
Qu'est-ce que la direction assistée ?
Le système de direction assistée (Power Steering System) fait référence à l'utilisation de systèmes auxiliaires hydrauliques ou électriques pour réduire la force requise par le conducteur pour tourner le volant, améliorant ainsi la maniabilité du véhicule. La fonction principale de la direction assistée est de fournir au conducteur une assistance de direction supplémentaire lors de la conduite à basse vitesse (comme le stationnement ou les virages), tout en maintenant une plus petite quantité d'assistance à grande vitesse pour assurer le contrôle précis du véhicule par le conducteur.
Développement précoce du système de direction assistée
Le concept de direction assistée remonte au début du XXe siècle. En 1902, un inventeur américain a proposé pour la première fois l'idée d'utiliser un système auxiliaire hydraulique pour améliorer la direction des voitures, mais cette technologie n'était pas largement utilisée à l'époque. Ce n'est que dans les années 1920 et 1930 que certaines marques de luxe ont commencé à installer des systèmes de direction assistée à titre expérimental, à mesure que la technologie automobile continuait de progresser. Cependant, les premiers systèmes de direction assistée n'ont pas été largement popularisés en raison de leur coût élevé et de leur complexité.
Le premier système de direction assistée produit en série
En 1940, Chrysler a lancé le premier système de direction assistée produit en série au monde. Ce système s'appelait "Hydraguide" et était installé à l'origine sur le modèle Chrysler Imperial. Le système Hydraguide fournit une assistance à la direction grâce à une pompe hydraulique, ce qui réduit considérablement l'effort requis par le conducteur pour tourner le volant. Cette innovation a marqué l'entrée officielle des systèmes de direction assistée sur le marché automobile.
Le processus de vulgarisation des systèmes de direction assistée
Les années 1950 : la popularisation progressive de la direction assistée
Après le lancement réussi du système Hydraguide par Chrysler, d'autres constructeurs automobiles ont rapidement suivi l'exemple. Dans les années 1950, les systèmes de direction assistée ont commencé à apparaître progressivement sur les modèles haut et milieu de gamme. Les marques de luxe aux États-Unis, comme Cadillac et Lincoln, ont fait de la direction assistée une fonctionnalité standard ou optionnelle pour améliorer le confort de conduite et la tenue de route de leurs véhicules.
Années 1960 : la direction assistée entre sur le marché grand public
Avec l'avancement de la technologie hydraulique, le coût de fabrication des systèmes de direction assistée a progressivement diminué. Dans les années 1960, de plus en plus de modèles bas et milieu de gamme ont commencé à être équipés de systèmes de direction assistée. En particulier sur le marché nord-américain, la direction assistée est devenue une caractéristique standard de plus en plus de voitures familiales. Au cours de cette période, la popularité des systèmes de direction assistée s'est considérablement accélérée et son champ d'application s'est également étendu des voitures de luxe à la plupart des voitures familiales et des véhicules utilitaires.
Années 1970 : la direction assistée devient la norme
Dans les années 1970, les systèmes de direction assistée sont progressivement devenus des équipements standards des voitures du monde entier. Cette tendance ne se limite pas aux États-Unis. Les constructeurs automobiles européens et japonais ont également ajouté des systèmes de direction assistée à leurs modèles. En particulier dans le contexte de la hausse des prix du pétrole, la demande des consommateurs pour une conduite facile est devenue plus pressante et la demande du marché pour les systèmes de direction assistée s'est encore accrue.
Aux États-Unis, presque toutes les voitures neuves en 1975 étaient équipées desystèmes de direction assistée. Sur les marchés européens et japonais, bien que la popularité de la direction assistée soit relativement lente, elle est progressivement devenue une caractéristique standard des modèles haut de gamme et milieu de gamme. Dans les années 1980, presque toutes les voitures neuves dans le monde étaient équipées de systèmes de direction assistée de série, à quelques exceptions près pour les modèles bon marché.
Evolution technique du système de direction assistée
Système de direction assistée hydraulique
Les premiers systèmes de direction assistée étaient essentiellement basés sur la technologie hydraulique. Le système de direction assistée hydraulique (HPS) utilise le moteur pour entraîner la pompe hydraulique afin de fournir de la puissance à la crémaillère ou à l'engrenage de direction par pression hydraulique. Bien que ce système puisse réduire considérablement la force de manœuvre du conducteur, il présente certains inconvénients en termes de consommation de carburant et d'efficacité car il repose sur la puissance du moteur. De plus, la complexité du système hydraulique rend également le coût de maintenance élevé.
Système de direction assistée électrohydraulique
Avec le développement de la technologie de contrôle électronique, le système de direction assistée hydraulique électronique (EHPS) a vu le jour dans les années 1990. Ce système ajoute une unité de commande électronique au système hydraulique traditionnel, qui peut ajuster intelligemment la puissance en fonction de l'état de conduite du véhicule. Le système EHPS améliore la précision de la direction tout en améliorant l'économie de carburant.
Système de direction assistée électrique
Au 21e siècle, le système de direction assistée électrique (EPS) a progressivement remplacé le système de direction assistée hydraulique et est devenu le courant dominant. Le système EPS est entièrement alimenté par des moteurs électriques et ne dépend plus de pompes hydrauliques ni d'huile hydraulique, ce qui réduit considérablement la complexité et les coûts de maintenance du système. Plus important encore, le système EPS peut ajuster la puissance en temps réel en fonction des conditions de conduite, offrant une expérience de conduite plus flexible. En raison de ses avantages en termes d'efficacité énergétique, de protection de l'environnement et de contrôlabilité, le système EPS est rapidement devenu le premier choix des constructeurs automobiles mondiaux.
L'importance de la popularisation des systèmes de direction assistée
Améliorer la sécurité routière
L'utilisation généralisée des systèmes de direction assistée a considérablement amélioré la sécurité de conduite. Qu'il s'agisse de systèmes de direction assistée hydraulique ou électrique, ils peuvent aider les conducteurs à contrôler plus facilement les véhicules, en particulier lors des virages d'urgence ou de la conduite à grande vitesse. Le système de direction assistée réduit non seulement la charge du conducteur, mais améliore également la stabilité de conduite du véhicule dans des conditions routières complexes.
Améliorer le confort de conduite
Une autre fonction importante du système de direction assistée est d'améliorer le confort de conduite. En particulier sur les routes urbaines et dans les environnements de circulation encombrés, les systèmes de direction assistée permettent au conducteur de tourner le volant plus facilement et de réduire la fatigue. Les systèmes de direction assistée sont particulièrement importants dans les situations qui nécessitent des changements de direction fréquents, comme le stationnement ou les virages lents.
Stimuler le progrès technologique dans l'industrie automobile
La popularité des systèmes de direction assistée a non seulement changé l'expérience de conduite, mais a également favorisé le progrès technologique dans l'industrie automobile. Afin de répondre aux besoins des différents modèles et marchés, les constructeurs automobiles ont apporté de nombreuses innovations et améliorations à la technologie de la direction assistée. Par exemple, avec des réglementations environnementales de plus en plus strictes, l'émergence et la popularisation des systèmes de direction assistée électrique visent à améliorer l'économie de carburant et à réduire les émissions.
Étapes clés dans la popularisation des systèmes de direction assistée
Fin des années 1970 : popularisation mondiale
Bien que la technologie de direction assistée ait été proposée dès le début du XXe siècle et soit entrée sur le marché dans les années 1940, ce n'est qu'à la fin des années 1970 qu'elle est véritablement devenue une norme sur le marché automobile mondial. Vers 1975, presque toutes les nouvelles voitures sur le marché américain étaient équipées de systèmes de direction assistée, et sur les marchés européen et japonais, cette technologie est progressivement devenue une configuration courante. On peut dire que la fin des années 1970 a été une étape importante dans la popularisation des systèmes de direction assistée.
Années 2000 : L'essor de la direction assistée électrique
Au fur et à mesure du développement de la technologie, la direction assistée électrique a progressivement remplacé les systèmes hydrauliques traditionnels et est devenue la nouvelle norme à la fin du XXe et au début du XXIe siècle. Dans le contexte d'une prise de conscience environnementale croissante et d'exigences plus strictes en matière d'économie de carburant, les systèmes EPS sont rapidement devenus le premier choix des principaux constructeurs automobiles en raison de leur efficacité énergétique élevée, de leur structure simple et de leurs faibles coûts de maintenance.
Un signe de popularité sur le marché automobile mondial
Bien qu'il soit difficile de déterminer avec précision l'année à laquelle toutes les voitures ont été équipées de systèmes de direction assistée, il est certain qu'au début du 21e siècle, presque toutes les voitures neuves dans le monde étaient équipées de ce système. Dans les pays développés en particulier, les systèmes de direction assistée sont devenus un incontournable pour les voitures neuves. Dans les pays en développement, avec le développement économique et les exigences croissantes des consommateurs en matière d'expérience de conduite, la popularité des systèmes de direction assistée s'accélère également.
